6. Santuário de Nossa Senhora da Atalaia
Depois do terreiro das oliveiras, suba a escadaria até ao Santuário de Nossa Senhora de Atalaia, que em dias límpidos tem a melhore vista sobre o Tejo e toda a região circundante. Este santuário, tal como a maioria, tem na sua origem uma aparição divina. Dizem os crentes que a imagem de Nossa Senhora surgiu no alto de uma aroeira, próximo da Fonte Santa, onde iremos mais adiante. Desconhece-se a fundação do templo, embora alguns autores apontem para 1623. Contudo em 1507, por ocasião da promessa da Confraria das Alfandegas, o culto a Nossa Senhora da Atalaia, começa a generalizar-se. No interior, a imagem de Nossa Senhora da Atalaia, é enquadrada por um belo retábulo setecentista em madeira do Brasil. As paredes da nave central são revestidas a azulejos azuis e brancos oitocentistas, que retratam a vida da Virgem.
Quanto à romaria teve o seu início, provavelmente em 1507, aquando de uma terrível peste que grassou na capital. Nesse cenário de devastação e doença, um grupo de oficiais da Alfândega de Lisboa dispõem-se a formar um círio que após ter passado o rio, desembarcaram em Aldeia Galega, daqui saindo em procissão para o Santuário da Atalaia, onde rogaram a Santa Maria da Atalaia que os livrasse da peste.
O seu rogo foi atendido e a partir daí organizados numa confraria, iniciaram uma peregrinação anual ao santuário, que chegou até aos nossos dias, e que se celebra no último domingo de agosto.
Numa das dependências anexa à igreja, encontra o Museu dos Ex-Votos, onde se encontra um vasto espólio de ex-votos populares, que ao longo dos tempos, os fiéis, foram ofertando à Sua Protetora, como pagamento de promessas. Um valioso património, de interesse religioso, antropológico e sociológico, que gostará de conhecer.
2870-711 Atalaia